Pennant chỉ rõ Arne Slot phải ra đi, Andoni Iraola nổi lên là ứng viên số 1

Liverpool đang đối diện với cuộc khủng hoảng nghiêm trọng khi cựu tiền vệ Jermaine Pennant lên tiếng thúc giục ban lãnh đạo sa thải huấn luyện viên Arne Slot ngay mùa hè này. Trận thua 2-4 trên sân Aston Villa vừa qua được xem là giọt nước tràn ly, châm ngòi cho những bất mãn tích tụ suốt mùa giải của cả cầu thủ lẫn người hâm mộ.

Diễn biến thất bại trước Aston Villa càng trở nên trầm trọng khi Mohamed Salah có tuyên bố gây sốc trên mạng xã hội. Ngôi sao người Ai Cập phàn nàn về việc đội bóng “liên tiếp sụp đổ” và nhấn mạnh phong độ “heavy metal” “không thể thương lượng” đã từng là bản sắc của Liverpool. Đây không phải lần đầu tiên mối quan hệ giữa Salah và Slot xuất hiện rạn nứt — chính tiền đạo này từng cáo buộc huấn luyện viên “đẩy anh vào thế khó” ngay trong mùa giải hiện tại.

Pennant không ngại chỉ trích thẳng thừng trên đài talkSPORT: “Nếu ban lãnh đạo cho rằng đây là người phù hợp để tiếp tục nắm quyền, thì có điều sai sót với ban lãnh đạo.” Cựu tiền vệ nhấn mạnh Liverpool đã phá vỡ gần như mọi kỷ lục theo hướng tồi tệ — nhiều bàn thua nhất, nhiều trận thua nhất trong một mùa giải — và cho rằng vấn đề nằm ở triết lý vận hành, không phải chất lượng cầu thủ. “Họ đang thi đấu như một đội nhóm giữa bảng — chỉ lùi xuống phòng ngự, chờ đối phương dâng lên. Không có mối đe dọa nào ở phần sân đối phương, họ không còn hung hăng nữa,” Pennant nhận định.

Từ đội bóng gây nỗi kinh hoàng cho đối thủ, Liverpool giờ đây mất đi sự hung hăng vốn có. Pennant ví von việc thay đổi huấn luyện viên mà giữ nguyên triết lý sai lầm giống như “thay thế những bánh răng trong cỗ máy rồi mong chờ kết quả tốt — điều đó sẽ không bao giờ hoạt động.” Ông dành lời khen đặc biệt cho Andoni Iraola, huấn luyện viên Bournemouth, như lựa chọn lý tưởng — dẫn chứng bằng chiến thắng 2-1 đầy táo bạo trên sân Arsenal như minh chứng cho phong cách không biết sợ.

Thông tin từ TEAMtalk cho biết bốn ứng viên tiềm năng gồm Iraola, Sebastian Hoeness, Julian Nagelsmann và Matthias Jaissle đang nằm trong tầm ngắm. Giám đốc điều hành Michael Edwards và Richard Hughes được cho là sắp có những cuộc thảo luận nghiêm túc về tương lai của Slot. Graeme Bailey tiết lộ nội bộ Liverpool thực ra chia sẻ với những gì Salah bày tỏ, trong khi ban sở hữu nhận thức rõ tình hình đang leo thang thành vấn đề đáng lo ngại. Quyết định cuối cùng sẽ xác định liệu Liverpool có dám làm cuộc đại phẫu hay tiếp tục bám víu vào một triết lý đã tỏ ra thất bại.